马车驶回府这一路，她都没再说话，下车入了府许昭也是径直奔回自己的小院，没注意一旁走来的许忱言。
许庆笙闲步迈进庭院，倒迎面与许忱言撞上。
许庆笙看了他一眼，掠过他正要走。
“站住。”许忱言叫住他。
许庆笙不耐烦地回头，“您老又有何指教？”
“你带昭妹妹去了马场？”许忱言冷声询问。
许庆笙不说话算是默认了，许忱言又道：“你不是不知道那是个什么地方，故意带着昭妹妹，是想让她看见什么？”
许庆笙一副理所当然的模样，“自然是让昭妹妹清楚地知道，我们与那个杂碎不一样。看她今后是否还敢同冷竹轩的混在一起。”
“昭妹妹多大？……才十岁。”许忱言抛却一贯镇静文雅的样子，冷冷上前一把拽住了许庆笙的前襟。
他逐字逐句道：“要不是祖母正在休养，不便被人惊扰，真想揍你一顿。”
许庆笙奋力拍开他的手，怒道：“我有什么错？你别摆出一派圣人心肠来，你有何资格教训我？”
许忱言看他丝毫不知悔改，也不再多费口舌，转身离去。
走了几步他又顿住脚，半侧着身子提醒道：“许墨琛从不是一个简单之人，要么，彻底斩草除根，否则日后必定后患无穷。”
许庆笙却是一个字也没听进去，只怪异地瞧了许忱言，毫不在意地摆摆手，闷声走开。
许昭一路进了院子，拿出怀里藏着的梅花糕，已被碾碎了许多。
她戚着眉也不吱声。
青葙在一旁候着，看许昭盯着帕子里的东西出神，问道：“姑娘，要叫人买些回来备下吗？”
“不要了。”她摇摇头。
原本是想带给许墨琛的，既然碎了就算了吧。
许墨琛这会儿大抵也是不想见她的。
院外林氏喜笑颜开地迎面走来，早前刚送走相谈甚欢的国公夫人，心底觉得这门亲事八成是定了的，连着走路都比往日威风了许多。
林氏在映雪园门前站住脚，抬头往里张望。
怎么说也算是抢了人家的好亲事，也不大好意思进门同许昭搭话。
便又转身带人风风火火地跑去四房院里。
四房的地儿离得不远，林氏一进门看见的就是满地土黄色的枯枝败叶，衬得院子凄清得很。
不等走进内屋，一阵诵经念佛的声音从门缝里远远地传了过来：
“守分安命，顺时听天……”
林氏直推门而入，扫了眼满园堆积的落叶，出声打断正念经的许四夫人，虞氏。
“哎呦，你这好好的院子怎的也不唤人来清扫清扫？你看这落叶都能溢到屋里来了。”
许虞氏停下手里数着佛珠的动作。缓缓偏头望向门外：“叶落风吹，如若我再将它们扫地出门，可不就更显得可怜了吗？”
她低眼深深地叹息了一声，娥眉微攒，口中呢喃止不住地伤感。
“我的穆儿生来体弱，又被歹人拐了去，许季恒没良心，说去信阳寻找，一去便是个三年五载……独留我与荆儿母女二人在许府一隅，实在可怜……”
林氏快步走来，不由嗔笑道：“三丫头吉人自有天相，没个几年说不定就找回来了。”
“不是我说你，儿女的亲事得趁早，好人家可不多，你整日这样自怨自艾的，三丫头的婚事你也不管管？”
“她还小……”虞氏怪异地瞧着林氏，“你为何如此恨嫁？如若不是个心仪的，一辈子就犹如囚笼一般。”
她忽地正色起来，神情认真：“你可要看仔细了，对方许是个品行败坏，巧言吝啬，惯会伪装之人。”
林氏却是大笑，眼里藏不住得意之色，“瞧你这话说的，我为若儿争的婚事自是顶好的，家底绝对深厚，不如你猜猜是谁？”
虞氏撇过头去，神色落寞，“唉……猜来猜去，不过竹篮打水一场空罢了。”
林氏嘴角翘起笑容，故作神秘地凑近虞氏，高兴道：“是国公府！”
国公夫人看中的不是昭丫头吗？虞氏心底疑惑，却也不愿再说什么。
她脸色苍白如纸，颜容姣好，只是眉宇总拧在一起，满面愁容，俨然一个病弱美人。
她垂眸叹道：“都欢欢乐乐的……只是我与燃儿，恨相见无期。”
说着她执起木槌敲起木鱼，默念起经文。
房里一时只剩林氏嘴里喋喋不休地讲着往后如何，许若的婚事又当如何的人声，和木鱼咚咚地响。
两者之间竟是互不相扰。
不知过了许久，林氏心满意足地将想说的话一吐为快。
她看看打坐的虞氏，说：“再过几日便是年宵了，府里头可忙活呢，到时你可再不能躲这儿偷闲了。”
林氏说完也不等人回话，顾自起身离了房门，面上扬了笑。
虞氏也不知晓有无将林氏的话听进去，只泱泱道：“日复一日，年复一年，竟又不见归期……”
……
夜半，许昭呆坐在软榻上。
她不再去寻许墨琛，又开始胡思乱想起来。只要不在他身边，她就难以安心入睡。
许昭静静凝视头顶的屋檐，被逼无奈，只能等窗外人都歇息了，凭着上次翻窗的经验，偷偷摸摸又跑去冷竹轩。
寒风里，她小小一只窝在门边，贴着木板，慢慢地她感受到一丝困意，安详地闭眼睡了过去。
她真的好困。
于是许墨琛听到声响出来时，开门便看见缩在角落瑟瑟发抖却睡得正香的许昭。
许墨琛低身，神色复杂地瞧着许昭安适宁静的面容。她有什么病，睡觉怎生还专门要来这里睡。
他盯了许久，最后抬手，指腹轻触下一片温软。
……
天愈发的冷了起来，又连着几天下了整夜的雪，许府里只剩白茫茫的一片。
许昭此后竟日待在卧房里不愿出门，只是没人知道的是，她半夜时常偷跑到冷竹轩附近酣睡小憩，直至天亮方归，一晃便已过去月余。
临近除夕，许府也热闹起来，里外灯火通明，各院的墙外也都挂起了大红灯笼，尤为喜庆。
青葙见姑娘不再去寻冷竹轩，也是乐得个清静自在。
许昭在房里听到外头闹腾的响动，好奇地探头向外望去，抬眸问青葙：“外面怎么了？”
青葙寻了件外袍给许昭披上，笑道：“姑娘睡糊涂了，今晚上便是大年夜，全府上下在筹备着年物。趁落了雪，府里现今都忙着堆雪孩图个乐子呢。”
“我知道，是过大年了！”许昭搓搓手准备起身。
青葙备起暖炉，“姑娘可要出去看看？”